Природа явлений, вызывающих изнашивание режущих инструментов, исключительно сложна. На первый взгляд можно было бы ожидать, что более мягкий обрабатываемый материал не должен изнашивать значительно более твердый инструментальный материал. Однако изнашивание режущих инструментов в действительности существует и представляет собой большую проблему для практики и науки о резании. В различных условиях резания изнашивание инструмента может быть вызвано различными причинами и иметь различные механизмы. К ним относятся: пластические деформации инструментального материала при высокой температуре, адгезионное взаимодействие между инструментальным и обрабатываемым материалами (адгезионное изнашивание), диффузионное растворение инструментального материала в обрабатываемом (диффузионное изнашивание), абразивное и окислительное изнашивания, образование усталостных трещин и разрушение.
Пластические деформации инструментального материала при высоких температурах приводят к изменению формы режущего лезвия и в конечном счете могут отразиться на работоспособности инструмента. Отличие от износа состоит в том, что при пластических деформациях инструмента не происходит удаления инструментального материала. Имеются также данные о том, что пластическое состояние инструментального материала способно резко интенсифицировать процессы изнашивания инструмента. При возникновении больших пластических деформаций говорят о потере формоустойчивости режущего лезвия. При расчете рациональных режимов резания целесообразно исключить область режимов, в которой инструмент теряет формоустойчивость.
Адгезионное взаимодействие между инструментальным и обрабатываемым материалами (схватывание) проявляется в возникновении межмоле — кулярных связей на поверхности соприкасающихся материалов. При этом необходимо, чтобы соприкасающиеся поверхности были чистыми (без окисных пленок и т. п.) и контакт осуществлялся при высоких нормальных давлениях и температурах.
Все эти условия выполняются при резании. Прочность новых межмолеку — лярных связей может быть выше прочности обрабатываемого материала. В этом случае на поверхности инструментального материала остается тонкая пленка из обрабатываемого материала и в дальнейшем происходит схватывание нижнего слоя движущейся стружки с образовавшейся пленкой обрабатываемого материала. При контакте одноименных материалов схватывание начинается при температурах, близких к температуре рекристаллизации (0,3-0,4) Гпл. а при контакте разноименных — при более высокой температуре (0,35-0,5) Гпл [108].
Движение стружки и детали относительно инструмента приводит к разрушению межмолекулярных связей и к образованию новых. Таким образом, зерна карбидов в твердых сплавах (или иные частицы инструментальных материалов) находятся под воздействием многократно повторяющихся нагрузок. В результате через некоторое время достигается предел усталостной прочности и происходит микроразрушение частицы инструментального материала. При относительно невысоких температурах оно заключается в отрыве более крупных частиц (конгломератов) карбидов WC, ТІС и связки, с повышением температуры удаляются все более мелкие частицы.
Различные пары материалов имеют различную склонность к адгезии. С ростом температуры в области относительно низких температур уменьшается хрупкость твердых сплавов, увеличивается их сопротивление к циклическим контактным нагрузкам. При этом интенсивность адгезионного изнашивания может оставаться приблизительно одинаковой или даже уменьшаться. Однако при дальнейшем увеличении температуры уменьшается твердость инструментального материала, в результате чего интенсивность адгезионного изнашивания инструмента повышается.
Объяснения механизма изнашивания на основе явлений диффузионного растворения инструментального материала в обрабатываемом были даны Т. Н. Лоладзе [57], а также Е. М. Трентом [108]. В обычных условиях диффузия в металлах является весьма медленным процессом. Скорость диффузии зависит от температуры, взаимной растворимости металлов друг в друге. По данным [108], скорость диффузии удваивается при повышении температуры на каждые 20 °С. Поэтому диффузионный износ становится превалирующим при высоких контактных температурах.
Другим фактором, влияющим на скорость диффузии, является концентрация диффундирующего вещества в металле-растворителе. При увеличении концентрации (для неподвижных соприкасающихся металлов — увеличении времени) скорость диффузии резко снижается. При резании из-за перемещения стружки и обрабатываемой детали относительно инструмента с большими скоростями концентрация инструментального материала в обрабатываемом ничтожно мала и, следовательно, скорость диффузии может в течение длительного времени оставаться достаточно большой.
Различные компоненты твердого сплава диффундируют в обрабатываемый материал с различной скоростью. Наибольшую скорость диффузии имеет углерод, наименьшую — вольфрам, кобальт и титан [108].
Абразивный износ чаще наблюдается при работе инструментами из быстрорежущей стали, реже при работе твердосплавными инструментами. Он обусловлен наличием в материале заготовки твердых частиц. Причиной абразивного износа могут быть заполненные песком литейные раковины.
Интенсивность абразивного изнашивания может возрасти при окислении инструментального материала. При температурах 700 -800 °С и выше кислород воздуха вступает в химическую реакцию с кобальтом и карбидами [108]. Твердость продуктов окисления в 40-60 раз ниже твердости твердых сплавов. Например, после нагрева твердосплавных пластин в кварцевой пробирке, помещенной в тигль с расплавленным свинцом, до температуры 900 °С при тарировании естественной термопары на поверхностях пластин образовывались непрочные окисные пленки толщиной несколько десятых долей миллиметра, которые легко удалялись простым перочинным ножом. Вероятно, по этой причине на краях контакта стружки с инструментом обычно наблюдается повышенный износ, несмотря на уменьшение толщины срезаемого слоя.